Es un arbusto que si se desarrolla en condiciones óptimas puede llegar a tener un porte arbóreo. Lo encontramos principalmente en cualquier tipo de hábitat forestal esclerófilo, siendo muy abundante en matorrales y sotobosques de pinares y encinas.

Las hojas son compuestas, con foliolos coriáceos, generalmente en númeo par, que emiten un fuerte olor a resina. Sus frutos de color rojizo son una fuente de alimentación importante para muchas aves.