Es una planta herbácea de estructura recta con hojas basales cubiertas de pelos de color grisáceo. La podemos encontrar principalmente en lugares secos, en diferentes ecosistemas. 

En Mallorca se documentan dos variedades:

• Pallenis spinosa (L.) Cass var. spinosa. De mayor tamaño y con flores de color amarillo anaranjado. 
• Pallenis spinosa (L.) Cass. var. gymnesica. De menor tamaño y con flores de color amarillo-limón. Es un endemismo de Mallorca y Menorca.