Es un crustáceo decápodo de la familia Percnidae. Se distribuye principalmente en los océanos Pacífico y Atlántico. En el Mediterráneo fue observada por primera vez en Mallorca el 2001, y es considerada una especie introducida. Desde ese momento ha experimentando un rápido incremento en nuestras costas. 

En un cangrejo pequeño, unos 3-4 cm de caparazón, de forma aplanada y redondeada, con largas patas de apariencia similar a una araña. El cuerpo tiene coloraciones pardas o rojizas, con bandas amarillentas en las extremidades y dibujos azules o verdes en el caparazón. Sus ojos y antenas son pequeños y están rodeados de espinas. Sus pinzas son minúsculas, con las que arranca algas de la superficie de las rocas. Presenta pequeños dientes en forma de sierra, situados en la parte anterior de sus patas. 

Las hembras guardan en su abdomen multitud de huevos, de los que saldrán pequeños individuos en forma larvaria. Hasta su etapa adulta vivirán en las corrientes de agua, formando parte del pláncton.

Es una especie de carácter huidizo, que en cuanto se asusta se esconde en agujeros o grietas. Es muy común en nuestras costas, sobre todo en fondos rocosos poco profundos. Sus depredadores son principalmente pulpos y espáridos, peces óseos de la familia Sparidae.