Es una medusa perteneciente a la familia Cepheidae. Presenta una umbrela con un diámetro de hasta 40 cm, es bastante plana a excepción de una pequeña elevación en el centro. En el borde se sitúan 16 pequeños lóbulos y un total de 8 órganos sensoriales con los que capta los estímulos del medio. Tiene coloración naranja o parda dada por unas pequeñas algas que viven en y de su cuerpo, formando así una asociación simbiótica. Debajo de la umbrela se sitúa la boca, rodeada de 8 brazos y una multitud de pequeños tentáculos que terminan en pequeños granos azules o blancos. Con estos brazos y tentáculos captura sus presas, normalmente pequeños peces que quedan paralizados por el veneno. 

La fase pólipo se da en el fondo marino, anclado al substrato. Durante esta etapa se produce la reproducción asexual, liberándose una larva que dará lugar a una medusa de vida libre. Y en esta fase será capaz de reproducirse sexualmente dando a lugar a una larva que formará un nuevo pólipo. 

Las medusas se pueden observar a finales de verano y otoño, tanto cerca de la costa como en alta mar en gran parte del litoral mediterráneo. Generalmente están acompañadas de pequeños bancos de alevines de peces que buscan protección.  

Cada verano algunos turistas reciben picaduras de medusa a causa del roce con sus tentáculos, aunque muy raramente aparecen casos graves. En caso de recibir una picadura acuda al centro de atención médica más proximo.