Es un pez óseo de la familia Sparidae. Es alargado, comprimido y de perfil ovalado. La coloración es gris, más clara en los flancos y el vientre, pero lo que más destaca es la mancha negra ribeteada de blanco que rodea el pedúnculo caudal.

Puede alcanzar los 30 cm de longitud.

Se trata de una especie gregaria y es fácil verla nadando en pequeños grupos cerca de la superficie o de los fondos rocosos y praderas de posidonia.