Es una liana que se encuentra en lugares húmedos, en los que trepa hacia la luz, como por ejemplo en los márgenes de los torrentes. 

Sus hojas tienen forma de corazón y se diferencian de otras lianas, como Smilax aspera, por ser más tiernas, sin espinas, y con unos nervios foliares bien marcados. 

Las flores se agrupan en forma de pequeños racimos que, al fecundarse, forman pequeños frutos de color rojo que destacan sobre el fondo verde.