Es un arbusto que puede llegar a alcanzar grandes portes (hasta 3 metros) y suele habitar en claros de encinar. Se caracteriza por tener un fuerte olor a manzana, que proviene de unas glándulas que se encuentran en el margen de las hojas. 

Las flores son blancas, como ocurre con algunas especies del genero Rosa, y se disponen en pequeñas agrupaciones, que al fructificar dan un fruto algo carnoso de color rojizo.